Al elegir una impresora de etiquetas, hay dos términos que aparecen con frecuencia: térmico directo y transferencia térmica. Ambas técnicas utilizan calor para imprimir, pero la forma de hacerlo es totalmente distinta. La elección determina cuánto duran sus etiquetas, la nitidez de la impresión y qué materiales puede utilizar.
¿Cómo funciona?
- Térmico directo: la impresora utiliza papel especial sensible al calor que se vuelve negro al calentarse. No necesita ribbon ni tinta, por lo que la impresora es económica y prácticamente no requiere mantenimiento.
- Transferencia térmica: la impresora utiliza una cinta de tinta que se transfiere a la etiqueta mediante calor. Esto le permite imprimir sobre papel y también sobre materiales plásticos, con una impresión duradera y resistente a los arañazos.
¿Cuándo conviene elegir cada opción?
| Aplicación | Térmico directo | Transferencia térmica |
|---|---|---|
| Etiquetas de envío, recibos | ✅ Económico y rápido | ✘ No es necesario |
| Etiquetas de almacén y de producto | ⚠️ Se decolora antes | ✅ Resistente al desgaste y duradero |
| Exterior o entorno cálido | ✘ Sensible a la luz solar | ✅ Resistente al calor y a los rayos UV |
| Vida útil corta | ✅ Ideal | ✘ Excesivo |
Ejemplos de impresoras
- Térmico directo: Dymo LabelWriter, serie Brother QL, Zebra ZD421D
- Transferencia térmica: Zebra ZT231, ZD421T, serie TSC TX
Errores habituales
- Elegir el material de etiqueta equivocado: usar etiquetas de papel en exteriores provoca decoloración.
- Olvidar que el térmico directo es sensible al calor: las etiquetas se ennegrecen con la luz solar o el calor.
- No utilizar ribbon en transferencia térmica: sin ribbon no se imprime nada.
- Fijarse solo en el precio de compra: las impresoras baratas pueden provocar costes más altos de etiquetas.
Conclusión
Elija térmico directo para etiquetas de envío o etiquetas con una vida útil corta. Utilice transferencia térmica si desea imprimir etiquetas duraderas, resistentes a los arañazos o aptas para exterior. Haga siempre una prueba antes de pedir grandes cantidades.